影片聚焦于中国甘肃省酒泉夹边沟劳教者遇害惨案，并追踪遇难者的后事处理。在中国1957年反右运动后，有三千多人被送到甘肃酒泉夹边沟农场劳教，他们当时被划为右派、反革命和反党分子等。前后三年时间里 ，有两千多人死于虐待和饥饿，最后只有几百人获救。导演采访了目前已不多的夹边沟幸存者，还有遇难者的子女，听他们讲述往事；还找到当年的管教干部及其后代，从不同角度了解劳教与大饥荒的成因。影片从夹边沟纪念碑被砸，祭奠者受阻开始，将保存记忆与毁灭记忆的现实冲突带给今天的观众。片中还穿插了酒泉周边其他劳改、劳教农场幸存者的故事，并将劳教遗址的画面与受难者遗书、遗照以及遗骨呈现在一起，从而邀请观众思考，为什么幸存者坚持纪念亡灵，而这一心愿却不能实现。
